學英文一定要跟母語人士學嗎？23年親子英語路上，我得到的答案

Englishbuds 的 MommyKayo 我是。

「學英文，果然還是要跟英語母語人士學最好吧？」

在陪孩子走親子英語的路上，很多家長應該都曾經這樣想過。

發音漂亮。
英文完美。
可以接觸到真正道地的英文。

這樣想的話，好像讓孩子跟英語母語人士學英文，才是最理所當然的選擇。

其實，我以前也是這麼想的。

23年前，我剛開始陪大女兒做親子英語時，心裡也有很強烈的「母語人士迷思」。

學英文的話，是不是還是找美國人、英國人、澳洲人的老師比較好？
讓孩子跟母語人士學，發音是不是會比較漂亮？
英文既然是對方的母語，請他們來教，應該是最自然的吧？

我也曾經這樣想過。

但是，如果先說結論的話，我家的女兒和兒子，其實一直都是在菲律賓老師的陪伴下，把英文慢慢養起來的。

而現在，當我走過23年的親子英語，也開始經營線上兒童英語學校之後，我越來越覺得：

輸入，可以選擇母語人士使用的素材。
但是輸出練習的對象，不一定非得是母語人士不可。

當然，英文輸入素材非常重要。

英文卡通、繪本、童書、有聲書、影片等等，我也認為，孩子能多接觸英語母語孩子平常會接觸到的自然英文，是很好的。

英文的節奏、語感、自然的說法。
這些東西，都是在大量輸入中慢慢累積起來的。

所以，我並不是想說：
「不需要接觸母語人士的英文。」

完全不是。

相反地，就輸入來說，我覺得讓孩子大量接觸自然、道地的英文，是非常重要的。

但是，一旦談到輸出，事情就不太一樣了。

英文口說練習，是一件需要長期持續的事。

不是只參加一次特別活動，跟母語人士老師聊幾句。
也不是上幾堂課，就能突然開口說英文。

孩子要能慢慢說出英文，需要的是一次又一次，在安心的對象面前，反覆累積「使用英文」的經驗。

這時候，重要的就不只是老師是不是母語人士。

費用能不能長期負擔。
上課時間合不合適。
老師是不是能用有精神的狀態上課。
孩子在老師面前能不能安心開口。
老師有沒有能力把孩子的話引導出來。

這些因素，其實比我們想像中更重要。

在日本的英語會話學校裡，母語人士老師到現在還是很受歡迎。

很多時候，母語人士老師的課程費用也會比較高。家長心裡也常常會覺得：「既然要學英文，當然還是跟母語人士學比較好吧。」

我自己在孩子小的時候，也用過一些英語教材。那些教材附帶的服務裡，有和英文老師互動的活動，也有一週一次的電話英文之類的系統。

那時候出現的老師，大多是美國人、英國人、澳洲人，也就是所謂的英語母語人士。

當時看起來真的很有吸引力，費用也確實不便宜。

但是，我最後選擇的，並不是母語人士老師，而是菲律賓老師。

第一個原因，當然是「能不能持續」。

英文輸出，重點在於細水長流。

如果單價太高，就很難增加上課次數。
比起一個月只上一堂很特別的高價課，我更覺得，每週幾次、或是長期穩定地有開口說英文的機會，對孩子的英文成長更有幫助。

當然，這不是說便宜就好。

只是以菲律賓老師來說，因為經濟差距與貨幣價值的不同，家長比較容易用可持續的價格，讓孩子接受品質不錯的英文課程。這是一個很現實、也很重要的因素。

另一個很大的原因，是時差。

日本和菲律賓的時差只有1小時。
台灣和菲律賓則沒有時差。

這對線上課程來說，其實是非常重要的。

孩子想上課的時間，剛好也是老師可以自然工作的時間。
老師不需要在半夜或清晨硬撐著上課。

老師的生活作息，和孩子容易上課的時間能夠配合，這一點比很多人想像得更重要。

老師不會過度疲累。
能自然地保持明亮的狀態。
能在不勉強自己的情況下進入課程。

這些都會直接反映在課堂氣氛裡。

線上英語課程裡，也常常可以看到歐洲地區或南非的老師。

當然，那裡面一定也有很棒的老師。

只是，以日本或台灣孩子容易上課的時間來看，有時候會和老師那邊的生活作息比較不容易配合。

另外，關於發音，我也覺得不能只用「是不是母語人士」來判斷。

例如塞爾維亞的老師，有時會讓我感覺到東歐語系的口音。南非老師在某些學校會被歸類為母語人士，但以我的感受來說，也會有一些獨特的母音習慣。

相較之下，近年來年輕一代的菲律賓老師，英文真的說得非常清楚、漂亮。

以前有些年紀較長的老師，確實會比較明顯地帶有菲律賓或他加祿語的口音。

但是現在很多年輕的菲律賓老師，發音相當清晰。以兒童英語課來說，我幾乎不會因此感到擔心。

而我一直選擇菲律賓老師的最大理由，其實是他們和孩子之間的相性。

菲律賓老師真的非常友善。

很多老師都很開朗、親切，也很懂得怎麼和孩子保持自然又舒服的距離。

也許因為同樣在亞洲文化圈裡，孩子也比較容易感到親近。

我家的女兒小時候其實很敢嘗試，她上過印度、塞爾維亞、南非等各種不同國籍老師的課。

透過這些經驗，我真切感受到，在和孩子互動這一點上，菲律賓老師真的特別強。

當然，這不是說其他國家的老師不好。

只是有些老師會比較冷淡一點，或是表面上有笑容，但孩子還是會感覺到距離。

如果是大人，這樣也許還可以繼續對話。
大人可以用社交技巧應對，也比較能把相性問題淡化。

但是孩子不一樣。

孩子是讀空氣的天才。

這位老師是真的喜歡我嗎？
他有沒有真的想聽我說話？
他是不是也覺得這堂課很有趣？

孩子幾乎是一瞬間就能感覺到。

就算表面上在笑，眼睛卻沒有笑。
看起來溫柔，卻有一點冷。
好像很想趕快把課上完。

這些東西，孩子都感覺得到。

而一旦孩子感覺到了，問題就不只是英文能力了。孩子會直接變成：「我不想跟這個老師說話。」

在英文輸出上，這是一個非常大的問題。

孩子要能說英文，需要安心感。
需要一種「說錯也沒關係」的空氣。
需要相信「這個老師會聽我說」。

英文再完美，如果孩子不願意打開心門，輸出也不會增加。

我以前是高中英文老師。當時在教師研修時，有一句話我到現在都記得很清楚。

「孩子會在老師打開教室門的那一瞬間，就感覺到這位老師是不是真的把學生放在心上。」

所以那時候老師提醒我們，從走進教室那一刻開始，就要注意自己的狀態。

後來我自己站上講台，真的覺得這句話非常有道理。

孩子是騙不了的。

老師的人品。
對孩子的關心。
是不是真的想看見眼前這個孩子。

這些東西，不是靠教學手冊就能做出來的。

「面對孩子時要這樣說。」
「這種時候要這樣稱讚。」
「上課時要這樣引導。」

這些訓練當然也很重要。

但是最後最後，還是會回到老師本身的個性與人品。

Englishbuds在招募老師時，我非常重視的也是這一點。

不只是英文能力。
不只是學歷背景。
也不只是證照。

而是這個人能不能真正面對孩子。
能不能覺得孩子說的話很有趣。
能不能等孩子慢慢說出來。
能不能試著發現孩子身上的亮點。

這些，都是我非常看重的地方。

所以，我並不是想說：
「只要是菲律賓老師就一定好。」

菲律賓老師當然也有各式各樣的人。

只是，在我這23年來陪孩子走親子英語、接觸大量老師、面試老師、觀察課程的經驗中，我真的覺得，在兒童線上英文課這件事上，菲律賓老師是一個非常合理、也非常有優勢的選擇。

跟母語人士老師學，並不代表發音一定會變好。

跟母語人士老師學，也不代表文法一定會正確。

更何況，母語人士會說英文，不等於他就一定會教英文。

我自己以前也因為接待寄宿家庭等經驗，認識過不少英語母語人士。

但是，即使是母語人士，也會有文法錯誤。
會把英文當母語使用，和能把英文清楚地教給孩子，是兩回事。

這其實和日文、中文也是一樣的。

不是每個日文母語人士都能把日文教給外國人。
不是每個中文母語人士都能把中文教給外國人。

如果對象是孩子，那就更是如此。

真正重要的，不只是老師是不是母語人士。

而是這位老師能不能把孩子的英文引導出來。
孩子能不能在他面前安心開口。
這樣的學習環境能不能長期持續。

我希望家長能看見的是這些。

親子英語裡，很重要的一點是，要把「輸入」和「輸出」分開來看。

輸入，可以讓孩子大量接觸自然的母語人士英文。
但是輸出，則需要找一位能讓孩子安心開口、願意長期一起走下去的老師。

這兩件事看起來很像，其實並不完全一樣。

接觸母語人士的英文很重要。
但是，不是非得跟母語人士老師上課，孩子的英文才會成長。

在孩子的英文輸出上，有時候更重要的是：

「我想跟這位老師說話。」
「在這位老師面前，說錯也沒關係。」
「我想把這件事告訴這位老師。」

當孩子心裡出現這樣的感覺時，英文才會真正開始流動。

英文不是只靠正確性長大的。

孩子願意打開心，
願意表達，
願意一點一點把話說出來，
英文就是在這樣的過程中慢慢長出來的。

所以，現在的我會這樣回答：

學英文一定要跟母語人士學最好嗎？
不一定。

輸入，請好好珍惜自然的母語人士英文素材。
輸出，請好好珍惜那位能讓孩子安心開口的老師。

這樣的平衡，才是親子英語能夠長久走下去時，非常重要的一件事。