Englishbuds，
不只是一間
線上英語教室。
如果我們真的希望孩子能開口說英語，
那麼，只提供25分鐘的線上課程，其實還不夠。
一轉眼，已經10月了。
Englishbuds在日本，提供各式各樣的線上英語課程。
除了一般英語會話之外，還有辯論、閱讀、Phonics、Writing等不同學習內容。
這樣一一列出來，也許有人會想：
「明明是線上英語教室，
為什麼做這麼多事情？」
其實，我自己有時候也會這麼想（笑）。
原本，作為一間線上英語教室， 只要提供線上課程，其實就已經足夠。
安排25分鐘的課程，讓老師與孩子用英語對話。
光是這樣，當然也可以成為一項完整的服務。
但在經營Englishbuds多年之後， 我越來越覺得——
如果想讓孩子真正輸出英語，
最後一定會回到「輸入」。
身為線上英語教室，我當然希望孩子能夠開口說英語。
也就是說，我們期待孩子能有更多的Output。
但是，越認真思考如何讓孩子產生真正的輸出， 就越會發現，在那之前最重要的，其實是Input。
沒有進入孩子腦中的英語，
就不可能從孩子口中出來。
單字、句型、文法、表達方式，甚至談話的內容。
這些都不可能只靠每次25分鐘的線上課程全部累積起來。
所以，我一直不希望Englishbuds變成：
「課程我們已經提供了，
接下來請各位家長自己努力。」
我不想用這樣的方式提供服務。
如果我們真的希望孩子能說英語， 那麼，也應該一起思考：
在課程之外，孩子需要什麼樣的英語輸入？
我認為，這也是Englishbuds應該做的事情。
我特別重視的輸入之一，
就是大量閱讀。
對我們家來說，遇見「大量閱讀」也是家庭英語學習中非常重要的轉捩點。
以前的我，一想到英文閱讀，腦中浮現的就是：
「先讀簡單的書，再慢慢提升難度。」
當然，這也是一種閱讀方式。
但後來我接觸到另一種閱讀觀念。
不懂的地方也沒有關係。
選自己喜歡的書來讀。
如果覺得無聊，就換一本到下一本。
不需要每一句、每一個字都理解。
閱讀英文，不只是為了「學英文」。
而是透過英文， 去享受故事、認識世界、找到自己感興趣的事情。
用英文去享受閱讀，
而不是為了學英文才閱讀。
我一直覺得，這樣的閱讀方式， 和家庭英語學習非常契合。
如果當時我沒有遇見這樣的閱讀方式， 我想我們家的家庭英語，很可能也會在某個地方停滯下來。
閱讀的成果，
不會馬上出現。
大量閱讀有一個比較困難的地方。
那就是——成果通常不會立刻看見。
並不是讀了10本書，孩子隔天就突然會說很多英語。
也不是持續一個月， 就會突然可以流利讀懂很難的英文。
如果只看一天、一週，甚至一個月， 變化可能真的非常小。
但我一直覺得，閱讀很像是在種一棵樹。
一開始，地面上幾乎看不出變化。
但是在看不見的土壤裡，
根正在慢慢延伸。
而當根扎得夠深、夠穩， 那棵樹終究會慢慢長大。
半年之後，
才會發現孩子已經走了這麼遠。
在日本的Englishbuds， 我們也持續進行讓孩子長期閱讀英文書籍的活動。
孩子們會定期提交自己的英文朗讀。
如果每個月都聽，也許只會覺得：
「好像比上個月順一點了？」
變化並沒有那麼戲劇化。
但是，半年之後， 再把最初的朗讀和現在的朗讀放在一起比較， 往往會讓人很驚訝。
「原來進步了這麼多！」
這是我們經常從家長那裡聽到的感想。
孩子的成長，也許正因為每天都在身邊看著， 反而更不容易察覺。
但只要把時間拉長一點， 就會看到那些日積月累的努力， 其實一直都存在。
為什麼Englishbuds
不只做線上英語課？
Englishbuds開始做線上課程以外的事情， 並不是因為我們一開始就想推出很多服務。
而只是因為，我們一直在想同一件事：
怎麼做，
才能讓孩子的英語真正成長？
希望孩子會說英語。
所以，我們開始重視Input。
希望孩子能享受英文閱讀。
所以，我們開始思考Reading。
希望孩子能把聲音和文字連結起來。
所以，我們重視Phonics。
希望孩子能表達自己的想法。
所以，我們加入Writing和Discussion。
想把線上課程做好，於是開始思考Input。
想把Input做好，於是開始重視閱讀與Phonics。
想讓孩子表達更多，於是加入Writing和Discussion。
想讓孩子在家也能持續，於是開始陪伴家庭一起走。
就這樣，一件事情接著另一件事情。
Englishbuds也慢慢超出了 「線上英語會話教室」這個框架。
我們想做的，
不只是讓孩子在25分鐘裡
和老師說英語。
我們希望孩子能在家庭生活中，
長期地與英語相處。
慢慢學會聽、讀、說、寫，
並真正把英語變成自己的語言。
線上課程能做到什麼？
在家裡又能做到什麼？
Englishbuds還能如何陪伴孩子與家庭？
我們會一直思考這些事情。
所以，Englishbuds不只是一間線上英語教室。
未來，我們也會繼續珍惜那些現在還看不見， 卻會在孩子心中慢慢扎根的英語能力。
因為真正長成大樹之前， 最重要的，永遠是那些看不見的根。
